Холли и Айви- Читать онлайн

произносящим ожидаемые реплики. Этот год открывал пространство для импровизации. Я любил проводить Рождество с семьей – всегда любил и всегда буду любить, – но в этом новом, неожиданном повороте событий было что-то по-настоящему опьяняющее. Никогда бы не подумал, что все обернется именно так, когда вчера утром выходил из своей квартиры.

Айви начала разговор. Она оторвала взгляд от огня и посмотрела сначала на меня, потом на Холли.

— Хотите услышать что-нибудь забавное?

Холли улыбнулась.

— Всегда.

— Если бы я поехала домой, то провела бы этот вечер в караоке-баре с пятью подвыпившими тетушками и мамой, которая пыталась бы сосватать меня с любым парнем, который еще не женат и не священник. Мои родители… — она пожала плечами, — типичные филиппинские родители. Все эти ожидания. Если ты не врач, не юрист и не вундеркинд-пианист, они считают, что с тобой что-то не так.

Айви посмотрела сначала на Холли, потом на меня.

— Я ни то, ни другое, ни третье. В какой-то момент я думала, что, может, «вундеркинд в танцах» сойдет, но теперь даже не уверена, хочу ли я продолжать танцевать. Не знаю, нравится ли мне это по-настоящему или я просто пытаюсь успокоить маму, чтобы она перестала паниковать из-за того, что ее дочь навсегда застрянет бариста в «Starbucks».

Наступила пауза. Холли наклонилась вперед, ее взгляд был ясным и прямым.

— Ты никогда мне об этом не говорила, и это точно не «забавно».

Айви вздохнула.

— Я не думаю, что создана для… ну, ты знаешь, мифа о «преследовании своей мечты». Я слишком хорошо понимаю, как легко все может пойти по…

Она сжала кулак и оставила фразу висеть в воздухе.

Айви посмотрела на меня – словно говоря: твоя очередь.

У меня не было ничего, что могло бы сравниться по масштабу с семейным разочарованием и рухнувшими надеждами. Я не то, чтобы следовал своей мечте. Кто вообще в детстве мечтает вариться в котле Уолл-стрит? Но я был хорош в своей работе и в целом доволен жизнью – по крайней мере, пока. Я не видел себя в этой роли через десять лет, а может, даже через пять. Я знал, что выгорю, и скорее рано, чем поздно.

Я сказал:

— Мне почти двадцать пять, и я никогда не делал осознанного выбора – просто переходил к следующему делу, которое не казалось совсем уж ужасным.

— Ты одинок? — спросила Айви.

— Иногда, — признался я. — Легче просто продолжать двигаться, чем остановиться и задуматься о том, чего не хватает.

Мой образ жизни не способствовал постройке отношений. Я постоянно твердил себе это, но правда была в том, что я никогда не ставил себя в положение, где мог бы их искать, а в тех редких случаях, когда пробовал, результаты только отбивали желание повторять.

Мы посидели еще немного, глядя на танец пламени, каждый погруженный в свои мысли. Вино почти закончилось. Айви вышла в прихожую взять еще одно полено из небольшой стопки, которую я там сложил. Холли лежала на боку, подперев голову рукой, и смотрела на меня с выражением, которого я раньше за ней не замечал. Айви вернулась и села на пуфик рядом со мной – немного подальше от огня.

Разговор постепенно возобновился, перейдя на более легкие темы. Сначала говорили о еде: о краткой, но страстной одержимости Холли идеальным хлебом на закваске во время локдауна, о моих студенческих экспериментах с «энергетическими батончиками», которые по сути были арахисовым маслом с таблетками кофеина, о том, как Айви адаптировала рецепты своей бабушки для YouTube-канала, пик популярности которого пришелся на 87 подписчиков. Потом темы стали более личными. Мы признались в старых влюбленностях (я, конечно, не упомянул Холли), в неловких первых поцелуях (мой был с Анной Флинн после бала в честь Дня святого Валентина в предпоследнем классе старшей школы) и в других вещах, которые лучше оставить в прошлом.

Было то время суток, когда семьи возвращались с вечерних рождественских служб, а малышей укладывали спать в предвкушении прихода Санты. Снег шел тихо, ветра почти не было. Несомненно, завтра мы проснемся в идеальное рождественское утро, как на открытке. Мы втроем сидели в тепле и уюте гостиной у камина. (Мне даже думать не хотелось, как холодно будет потом ложиться в постель.)

Наша беседа продолжалась, пока вечер все больше переходил в ночь. Как это часто бывает с компанией двадцатилетних, опустошивших бутылку вина, тема разговоров неизбежно скатилась к сексу. Переход был таким плавным, что я его почти не заметил: только что Холли рассказывала, как в предпоследнем классе старшей школы прятала засос под тонной тонального крема, а в следующую минуту уже спрашивала:

— У кого-нибудь вообще был хороший секс в колледже? Или у всех это была сплошная неуклюжая возня и путаница?

Я не был уверен, риторический ли это вопрос или она ждет прямого ответа, но все равно пожал плечами.

— Единственное, что я могу сказать о сексе в колледже, – это что он никогда не происходил так, как я себе представлял, и после все становилось хуже, а не лучше. В эмоциональном плане. Физическая часть была вполне приятной.

Без вина я бы никогда не произнес этих слов, тем более при Холли. Это был первый раз, когда я поделился с ней своими мыслями о сексе.

Я ожидал смеха или хотя бы шутки в мой адрес, но вместо этого Айви кивнула.

— Да, — сказала она. — Это всегда кажется… фальшивым, будто никто толком не

Порно библиотека 3iks.Me