Искра (Полная версия)- Читать онлайн

– мощнейший флот из нескольких сотен многомачтовых кораблей, каждый из которых построен по последнему слову судостроительной техники. Именно этот многочисленный и современный флот с отлично обученными экипажами обеспечивал гегемонию Царства на большей части океанских просторов, и лишь Аркет составлял ему конкуренцию по силе и могуществу. Многочисленные войны прошлого попеременно заканчивались проигрышем то одной, то другой стороны, но окончательного разгрома одного из противников не было. Каждый раз то Царству Инеи, то Аркету удавалось устоять перед завершающим натиском врага. Со времён последнего конфликта прошло уже больше сотни лет, и между непримиримыми соперниками возникали лишь мелкие стычки на бескрайних океанских просторах. То пираты царицы Вершеи совершали набеги на отдалённые острова, находящиеся под протекторатом Аркета, то уже аркетские флибустьеры грабили инейские торговые суда. В одной из таких заварушек я и угодил в плен. А жизнь пленника в Царстве Инеи ценилась меньше жизни лошади или коровы: пока жив – работает, а подохнет, так и пусть, совсем не жалко.

– Вот, уважаемая, это и есть аркетские ублюдки! – Вывел меня из воспоминаний главарь пиратов. – Вот эти четверо– моряки, но, думаю, такие оборванцы вам не нужны, а вот тот с бородой – купец. Судя по товару, что везло их корыто, не бедный, но сейчас это уже не имеет никакого значения.

– А тот, со шрамом на лице?

Только сейчас я увидел собеседника бандита, вернее, собеседницу. То была невысокая полная женщина в простом, но добротном светлом платье до земли и с широкополой шляпой тонкого плетения. Не высокородная, конечно, но и явно непростая горожанка. Обычным людям рабы ни к чему, да и не по карману часто.

– А это не пойми кто. – Мне показалось, что пират немного растерялся. – Одет был лучше купца, может высокородный, кто их аркетских крыс знает, во всяком случае, меч он держать умеет. Во время абордажа двоих наших...

–Что-то не похож он на высокородного. – Женщина не дала договорить пирату, явно не желая выслушивать описание нашей короткой, но ожесточённой битвы на палубе купеческого судна. – Какой-то он жалкий.

Надсмотрщики вытолкали меня вперёд, чтобы потенциальная покупательница смогла меня лучше рассмотреть. Её скептический взгляд с сомнением осмотрел моё грязное тело, прикрытое рваньём, что осталось от моей одежды.

Главарь пиратского конвоя что-то гаркнул своему помощнику и тот не мешкая опрокинул на меня принесённое откуда-то кожаное ведро. Я поспешно открыл рот, чтобы уловить хотя бы немного живительной влаги, но тут же выплюнул то, что в него попало. Вода оказалась горько-солёной – морской, к тому же с изрядным привкусом рыбы. Жаль, пить очень хотелось.

– Открой рот. – Произнесла женщина, после того, как вновь осмотрела моё, воспрявшее от бодряще-холодной воды, тело.

Один из пиратов не стал дожидаться, пока я выполню не то просьбу, не то приказ, сжал мою нижнюю челюсть и потянул её вниз.

– Одна большая и две маленьких серебряных монеты. – Заключила покупательница, закончив осмотр. – Больше он не стоит

– Но, уважаемая, это же не чернокожий дикарь! – Возмущённо воскликнул пиратский главарь. – Как видите, он здоров, не тощий, да и не крестьянин. Такой стоит никак не меньше пяти больших монет, да и то...

– Других нет? – Снова прервала его женщина. – Тогда я не буду задерживать очередь.

Она с усмешкой обернулась назад, словно за её спиной сгрудилась немалая толпа желающих купить аркетского пленника за всего лишь пять больших серебряных монет. К слову, пока женщина осматривала нас, к нам не подошло ни одного человека. Высокородных, а на скамейках в тени дерева сидели именно они, больше интересовали не бледные рабы, вроде нас, а темнокожие, которые по праву считались более выносливыми и сильными.

– Две большие монеты, уважаемая. – Поник пират. – Дешевле не отдам, капитану это не понравится. Мне ещё остальных голодранцев как-то надо сбыть.

Женщина посмотрела прямо мне в глаза. И снова посланная мной Искра развеялась...

– Хорошо, – немного подумала и кивнула она, – одна большая и три маленьких серебряных монеты, но кандалы свои оставите при нём. У меня с собой даже верёвки нет.

Пират скорчил такое лицо, словно у него собираются отобрать дом, любимую жену, всех детей, скотину, а заодно ещё и соседей в придачу. Но плохо скрываемый алчный блеск в глазах выдал его с головой. Он явно думал, что продал меня с хорошим прибытком.

Бандиты не дали мне долго разглядывать их начальника, клещами расцепили кандалы, вынули из них цепь и снова нацепили массивные железные кольца на мои предплечья.

Женщина выложила на тут же подставленную ладонь кругляши монет и, не поблагодарив продавца, молча развернулась и двинулась в сторону укрытых от солнца навесами торговых лавок. Кто-то из разбойников повернул меня в ту же сторону и пнул ногой, придавая ускорение. Под дружный хохот инейских пиратов я поплёлся вслед за удаляющейся покупательницей. Теперь уже моей хозяйкой.

Да, хозяйкой. Только что меня продали и купили как какого-то козлёнка, и эта мысль не вызывала в моей голове бурю негативных эмоций. За то немалое время, что я провёл в душном и тёмном трюме пиратского корабля, питаясь порченной едой, мучаясь от жары и жажды, отгоняя по ночам крыс и перенося побои, мысли об участи, что меня ждёт, постепенно укоренились в мозгу. Теперь, смиренно передвигая грязные ноги за женщиной в шляпе, я отчётливо понимал, что ничего не изменить и нужно покориться воле богов. Помню, как

Порно библиотека 3iks.Me